Stories No.42 〜偶然？必然？それとも…？〜

私がアムステルダムに来て2ヶ月が経つ頃のはなし。

私はアムステルダムに来て1ヶ月で、幸運にもひとつのマッサージサロンからスポンサーVISAを出して頂き、1年の契約でサロンで働かせて頂いていました。

チャイニーズスタイルのマッサージサロンで、おしゃれなお店の多いナインストリートに近い、比較的人通りの多い、嬉しいことに私の家から歩いていけるエリアにありました。

ローカルの方はもちろんのこと、ツーリストの方もたくさん来られるのもあるせいか、観光シーズンは本当に忙しかった！

一緒に働いていたのは、オランダ人、ギリシャ人、中国人、コロンビア人、エジプト人、アメリカ人、そして日本人の私。オーストラリアで働いていたときは、たくさんの日本人がいたので、日本語も話していましたが、ここで働いていたころは、もちろん英語のみ。

お店の中は、オランダ語と英語が飛び交います。私はオランダ語が話せないけれど、オランダ人、みんな英語が素晴らしく話せるんです。私としては、英語でさえも堪能ではないけれど、本当に助かっていました。

まだまだ環境にも慣れず、緊張しまくって心も体もガチガチだったけれど、ボスに、VISAをサポートしてもらったことをはじめ、職場の仲間にたくさん助けてもらってました。
電話に出たときに、オランダ語で話された時は少し焦りますが、Can you speak English?と言えば、英語で話し直してくれるのでありがたかったし、日々、勉強の毎日でした。

暇なときには、オランダ人の同僚にオランダ語レッスンをしてもらったり、お互いの国のことを話したり、毎日充実していて、楽しくて、この職場で働けていることに、幸せを感じていた私ですが、働き始めてちょうど1ヶ月が経った頃、更に幸せを感じる出来事がありました。

日本人のお客さんは滅多に来ませんが、ある日、旅行で来ていた日本人の親子が来店されたときのこと。

はじめは日本人だと気づかなかったけれど、マッサージを担当したアメリカ人の同僚が、リエ!あの方たち日本人じゃない？？
と言うので、すぐに話したかったけれど、シャイな私は声をかけられず、アメリカ人の同僚に聞いてもらいました。

そうしたら日本人の方で、旅行でアムステルダムに来ていて、ポーランドにもこれから行く予定でした。

娘さんとお母様は、ヨーロッパ旅行が好きらしく、〝アムステルダムに来たときは、必ずここのマッサージに来るのよ！ヨーロッパ各地の色々なマッサージ店に行ったけど、ここのお店がベストだと思うわ！！”とのこと。
そんなふうに思ってもらえるお店で働けていることに、私は嬉しくなるのと同時に、改めてボスに感謝の念が湧きました。

お客さん(Nさん):ここで働いている日本人初めて見たわ！

私:そうなんです、日本人の雇用は初めてみたいで、つい、１ヶ月前にスポンサーVISAを出して頂いたばかりなんです。

Nさん:あなたすごいラッキーね！

私:はい、自分でも信じられません。

Nさん:今はどこに住んでるの？

私:Keizersgrachtです。

Nさん:えぇ？？！！そんないいところに住んでるの？なかなかそんないいところ住めないわよ～、あなた本当に本当にラッキーね！持ってるわね！

私:ありがとうございます。

Nさん:ご実家はどこなの？

私:茨城です。

Nさん:！！私達は大阪の茨木（市）よ！

!!!!
こんなことって、あるんですね～

これも何かの縁だからと、連絡先を頂きました。
また、アムステルダムに来たときは、かならずここに来るわね♪それまでここにいてね♪と言って頂きました。

働き始めて緊張感が抜けなかった私にとって、とっても嬉しい出来事となりました。
久しぶりに日本語が話せたのでとても癒されたのを覚えています。